Memorias de un solterón
Pardo Bazán, Emilia
220 p. SpanishPrólogo y Notas
Susan Walter
ISBN: 989-1-949938-23-4
Library of Congress Control Number: 2025941421
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Octava novela de Emilia Pardo Bazán, Memorias de un solterón (1896)fue publicada por primera vez como novela por entregas en la revista La España Moderna. En España sólo volvió a publicarse en el volumen XIV de sus Obras completas, sin embargo se publicaron traducciones en Inglaterra, Alemania, Italia y Francia, lo que se explica por un ambiente más receptivo a las ideas progresistas en esos países que en España.
Siguiendo la tendencia de la época, algunos de los personajes de Memorias... también aparecen en otras novelas de Pardo Bazán, como la rebelde Feíta Neira, hermanas y padre, personajes principales de la novela anterior Doña Milagos (1894, incluída en «El Ciclo de Adán y Eva»), al igual que Baltasar Sobrado (anteriormente en La tribuna, publicada en 1883).
En Memorias de un solterón Pardo Bazán expone sus inquietudes acerca del rol de la mujer, la doble vara moral aplicada al hombre y la mujer, la dinámica del matrimonio burgués, el cotilleo y «el qué dirán» como influencias sobre el honor femenino en España.
En su estudio introductorio a esta edición Susan Walter (University of Denver) desarolla estos temas bajo la perspectiva histórica de la España de la Restauración borbónica (1874-1931), un período extendido de mucha estabilidad política pero durante el cual algunos grupos políticos como el recién formado Partido Socialista (1879), los nuevos partidos nacionalistas de Cataluña y el País Vasco, los anarquistas y los carlistas habían quedado fuera del sistema del llamado turno pacífico.
Un detallado cuerpo de notas al pie facilita la comprensión al lector moderno, lo que convierte a esta edición en el material ideal para los cursos tanto de Literatura Penisular como de Estudios de la Mujer.
1851 - 1921
Ensayista, cuentista y novelista nacida en La Coruña –ciudad que aparece en algunas de sus novelas bajo el nombre de «Marineda»–. Hija única de un matrimonio acomodado, recibe simultáneamente estímulo familiar –su padre era militante en el partido liberal progresista– y una pulida educación, lo cual determinaría su carácter independiente, altamente llamativo para la época en España.
Comienza a escribir versos a los nueve años, y a los quince envia al Almanaque de La Soberanía Nacional su primer cuento, Un matrimonio del siglo XIX, el primero de los cerca de 600 que publicaría durante su vida.
Su actitud irónica frente a los convencionalismos queda patente en sus palabras sobre los acontecimientos del año 1868: «Tres acontecimientos importantes en mi vida se siguieron muy de cerca: me vestí de largo, me casé y estalló la Revolución de septiembre de 1868». Al casarse Pardo Bazán tenía 16 años, y su marido, José Quiroga, estudiante de Derecho, veinte.
En 1873 la familia Pardo Bazán –incluyendo al reciente matrimonio– emprende un viaje por varios países de Europa, lo que despierta en Emilia la inquietud de leer a los grandes autores de cada país en su lengua original.
Ya de regreso en España se acerca al krausismo, lo que la conduce a la lectura de Kant, Descartes, Santo Tomás, Aristóteles y Platón.
En 1876, año del nacimiento de su primer hijo, Jaime, gana el concurso convocado en Orense para celebrar el centenario de Feijóo. Gracias a su amigo Giner de los Ríos edita en 1881 el libro de poemas titulado Jaime.
Su veta novelesca aparece tarde, ya que al principio la consideraba un género menor, de mero pasatiempo.
Aún así escribe su primera novela, Pascual López. Autobiografía de un estudiante de medicina, poco antes de aceptar la dirección de la Revista de Galicia, en 1880.
En 1881 publica Un viaje de novios, novela para la que utilizó las experiencias de un viaje a Francia, y acaba San Francisco de Asís.
Entre 1882 y 1883 publica una serie de artículos bajo el título de La cuestión palpitante, sobre el naturalismo, corriente literaria de la cual se la considera abanderada en España.
En esta línea naturalista se inscribe la tercera novela, La Tribuna (1883), así como Los pazos de Ulloa (1886), La madre naturaleza (1887) y La piedra angular (1891), aunque entre La Tribuna y Los pazos de Ulloa escribe una novela apartada del naturalismo, El cisne de Vilamorta, en la que conjuga observación realista elementos románticos.
Entre La madre naturaleza (1887) y La piedra angular (1891) publica además cuatro novelas que tampoco pueden considerarse naturalistas: Insolación y Morriña, ambas de 1889 y ambientadas en Madrid, han sido consideradas realistas por la crítica, y Una cristiana y La prueba, las dos de 1890, consideradas impregnadas de cierto idealismo, tendencia que se observa también –con el paréntesis de La piedra angular –, en el ciclo de Adán y Eva, formado por Memorias de un solterón (1891) y Doña Milagros (1894).
En 1891 se aboca al periodismo con Nuevo Teatro Crítico, revista fundada y escrita completamente por ella, que desde el título y planteamiento, cultural y divulgativo en sentido amplio, quiere rendir homenaje a su admirado Feijóo. Ese mismo año funda y dirige en 1892 la Biblioteca de la Mujer.
Colaboradora en numerosas revistas y periódicos, sus crónicas de viajes, artículos, ensayos y numerosísismos cuentos se agrupan en varias colecciones: Cuentos de Marineda, Cuentos de amor, Cuentos sacroprofanos, En tranvía (Cuentos dramáticos), Cuentos de Navidad y Reyes, Cuentos de la patria, Cuentos antiguos.
Cuatro de sus novelas cortas están incluídas en – El áncora, La dama joven, Bucólica, La gota de sangre .
En 1901 publica Dulce dueño.
Viajera infatigable, continúa además consignando sus impresiones en artículos de prensa y en libros.
En 1900 comienzan a aparecer en El Imparcial sus artículos sobre la Exposición Universal de París, que cuajarán en el libro Cuarenta días en la Exposición; en 1902 se edita Por la Europa católica, fruto de un viaje por los Países Bajos.
En La Lectura, empieza a salir en 1903 su novela La Quimera, publicada dos años como libro, y cuyos ecos modernistas y simbolistas confirman sus ideas acerca de que la novela debe reflejar el momento de su escritura.
En 1906 es nombrada Presidenta de la Sección de Literatura del Ateneo de Madrid
El mismo año estrena en Madrid, sin éxito, Verdad y Cuesta abajo.
En 1908 publica La sirena negra, y comienza a utilizar el título de Condesa de Pardo Bazán, que le otorga Alfonso XIII en reconocimiento a su mérito en el mundo literario.
Desde 1910 es consejera de Instrucción Pública; socio de número de la Sociedad Matritense de Amigos del País desde 1912... Dos años después se le impondría la Banda de la Orden de María Luisa, y recibiría del Papa Benedicto XV la Cruz Pro Ecclesia et Pontifice... En 1916 el ministro de Instrucción Pública la nombra catedrática de Literatura Contemporánea de Lenguas Neolatinas en la Universidad Central.
Fallece el 12 de mayo de 1921.
(Fuente: Vida y Obra literaria de Emilia Pardo Bazán, por Margarita Almela y Ana Mª Freire)
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